全球最大的零售商沃爾瑪(WAL-MART)昨天宣布在中國進一步擴張的計劃，公司將在今年年底前增加3家店面，明年至少再開10家。這家美國集團采取這一舉措之際，正值中國準備在下月按照入世承諾取消對國外零售商的限制。在管制解除和13億購物者潛在市場的激勵下，海外零售商正在進入中國。德國麥德龍(Metro)本周公布了明年在中國開10家店的計劃，今年年底前它在中國將有23家店。法國家樂福(Carrefour)是中國國內最大的國外零售商，擁有53家店，它已宣布計劃，到今年年底再開設三家旗艦超市，2005年開設10到15家。“哪個國家的總體零售銷售同比增長會有13%？許多跨國公司說，鑒于零售市場的規模和該零售市場的增長率，我們肯定能得到點什么，”瑞士銀行(UBS)中國研究主管張化橋(Joe Zhang)表示。中國將于12月允許外國零售商完全擁有商店，并取消限制新開商店店址的規定。自1996年以來，沃爾瑪在中國的20個城市擁有40家分店，員工超過2萬，總投資額達16億元人民幣(合1.93億美元)。公司的管理人士一直去各省城市旅行考察，期望在當地開更多商店。到今年年底，加上新開的3家店,將使公司在中國的商店總數達到43家。這家美國零售商還嚴重依賴在中國采購產品，去年購買的貨物價值達150億美元。中國的官方工會要求沃爾瑪在其業務部門設立工會，中國甚至已威脅將那些不執行的外國公司列入黑名單，其中便包括沃爾瑪。沃爾瑪首席執行官李•斯科特(Lee Scott)昨天表示，公司遵守了法律。隨著外國零售商在中國擴張，它們有可能遇到當地競爭對手的激烈抵制。張化橋說，當地集團“對于沃爾瑪來說構不成競爭，但它們足以（從這家美國零售商的店中）分走客流”。