根據《工廠及工業經營(工作噪音)規例》,當雇員可能會暴露于初級措施聲級或以上或暴露于頂級措施聲級或以上的噪音中,東主須在切實可行范圍內盡量減低該雇員的噪音暴露量。但假如沒有其它更佳的可行措施,東主就須提供勞工處處長認可的聽覺保護器予員工佩戴作為最后的防護措施,并監督員工正確使用及保養。
目前已獲認可的聽覺保護器有超過300種,而在揀選聽覺保護器時,應注意以下事項:
1.選擇前,應先委任合資格人士進行噪音評估,以確定噪音水平及噪音的頻率特性。
2.先了解該型號聽覺保護器的減音能力,例如:NRR (Noise Reduction Rating) 就是常用的標示值去反映此產品的減音能力。假設某工作場所的噪音水平為100 dB,而某聽覺保護器具的NRR值為20,則表示在正確佩戴該聽覺保護器具后,佩戴者的噪音暴露水平估計可降到80 dB(A) 。
3.不應盲目揀選減音能力最大的聽覺保護器,過大的減音能力可能會帶來負面影響,例如會妨礙佩戴者收聽警告訊號或與其它人談話溝通。
4.單憑NRR值未必能協助使用者選取到最合適的聽覺保護器。應同時考慮該聽覺保護器在不同聲頻的減音能力,確保適合你的需要。
5.耳塞 (ear plugs) 一般由兩種物料制造,包括模壓塑料式 (premolded ear plugs) 及發泡棉式 (formable / compressible ear plugs) 。前者可直接插入外耳道內,所以有不同尺碼配合佩戴者的需要 。
6.如員工須經常在聽覺保護區出入,可選擇附有繩帶的耳塞,方便佩戴者戴上或除下 。
7.一般而言,耳罩 (ear muffs) 的減音能力較耳塞的減音能力強。不過,佩戴眼鏡可能會令某些耳罩不能緊貼而留有虛位,影響保護效果。此外,耳罩如果夾得太緊,會令佩戴者感覺不適而不愿使用。
8. 佩戴耳罩可能會妨礙佩戴其它個人防護器具,例如:安全帽。在這情況下,可選擇整合式的安全帽式耳罩。
9. 在多塵的工作環境中,應選擇即棄式的耳塞或可更換軟墊的耳罩。