“企業(yè)社會責(zé)任”最早發(fā)端于二十世紀30年代的美國，如今世界大多數(shù)國家都直接或間接地有關(guān)于“企業(yè)社會責(zé)任”的規(guī)定。我國雖然在法律上鮮有關(guān)于“企業(yè)社會責(zé)任”的直接提法，但在勞動法、環(huán)保法等法律里卻有間接規(guī)定。

 　　何為“企業(yè)社會責(zé)任”

 　　“企業(yè)社會責(zé)任”指企業(yè)在謀取自身及其股東最大經(jīng)濟利益的同時，從促進國民經(jīng)濟和社會發(fā)展的目標出發(fā)，為其他利害關(guān)系人履行某方面的社會義務(wù)。企業(yè)把對股東利益最大化作為自己的首要目標是無可厚非的。但在實現(xiàn)股東利益最大化的進程中，企業(yè)也應(yīng)對其他利害關(guān)系人承擔(dān)適當(dāng)?shù)纳鐣x務(wù)，這是“企業(yè)社會責(zé)任”的本質(zhì)所在。企業(yè)為其他利害關(guān)系人應(yīng)履行的社會義務(wù)主要包括:提供豐富、優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品和服務(wù)以滿足廣大消費者不同的需求，并維護消費者權(quán)益;重視對公司雇員勞動權(quán)的保護；同其他競爭者公平競爭并維護市場秩序;保護生態(tài)環(huán)境;改善社區(qū)關(guān)系，促進社區(qū)發(fā)展；關(guān)心和贊助慈善事業(yè);促進市場文化和精神文明建設(shè)。

 　　具體而言，“企業(yè)社會責(zé)任”可分為兩大類：第一類是企業(yè)對社會所造成影響的責(zé)任。企業(yè)在為社會生產(chǎn)某種產(chǎn)品或提供某項服務(wù)的同時，也在生產(chǎn)或提供一些社會所不需要的副產(chǎn)品，如噪音、高溫、垃圾、有毒氣體等。盡管這些副產(chǎn)品是不可避免的，但它們的確對社會產(chǎn)生了影響，污染了環(huán)境，惡化了人們的生活質(zhì)量，因此，企業(yè)理所當(dāng)然地應(yīng)對此承擔(dān)責(zé)任。第二類是企業(yè)對社會自身問題的責(zé)任。就當(dāng)前而論，貧困和失業(yè)，社會的不公平，失控的人口增長，吸毒和犯罪等正困擾著越來越多的國家，成為社會可持續(xù)發(fā)展的主要制約因素。從理論上講，這些社會問題的解決應(yīng)屬于政府的主要任務(wù)，但單靠政府的力量是無法解決這些為數(shù)眾多、紛繁復(fù)雜的社會問題的。企業(yè)作為社會的一個主要器官，不僅要創(chuàng)造經(jīng)濟價值，而且要創(chuàng)造社會價值，應(yīng)同社會的其他組織一起設(shè)法解決共同面臨的社會問題。反過來看，社會存在問題也必然會威脅到企業(yè)自身的發(fā)展。因而，努力解決社會問題就自然而然地成為企業(yè)的另一項社會責(zé)任。

 　　目前，世界許多國家都頒布了關(guān)于“企業(yè)社會責(zé)任”的立法，引導(dǎo)企業(yè)健康發(fā)展。有的國家更進一步，如2005年5月，瑞典議會出臺一部新法律，要求所有瑞典企業(yè)在年終報表中除了作財政數(shù)據(jù)的呈報以外，還必須呈交一份企業(yè)持續(xù)性發(fā)展的報告。報告內(nèi)容必須包括企業(yè)在環(huán)境保護、資源利用方面所作的努力及其成果。將環(huán)保作為評估企業(yè)業(yè)績的一個方面，是瑞典政府在引導(dǎo)企業(yè)保護環(huán)境方面作的新的努力。

 　　外企履行中國“企業(yè)社會責(zé)任”的依據(jù)

 　　首先，從我國現(xiàn)有法律的規(guī)定來看外企應(yīng)當(dāng)承擔(dān)企業(yè)社會責(zé)任。這里的外國企業(yè)包括兩部分：直接在中國投資設(shè)立的外資企業(yè)；外國的企業(yè)和其他經(jīng)濟組織在中國境內(nèi)設(shè)立的分支機構(gòu)。直接在中國設(shè)立的外資企業(yè)，應(yīng)遵守《中華人民共和國外資企業(yè)法》。該法第4條規(guī)定：設(shè)立外資企業(yè)必須遵守中國的法律、法規(guī)，不得損害中國的公共利益。這里雖然沒有直接有關(guān)企業(yè)社會責(zé)任的提法，但公共利益的范疇是大于企業(yè)社會責(zé)任的范疇的，所以外資企業(yè)在中國也應(yīng)當(dāng)履行企業(yè)社會責(zé)任。對于外國的企業(yè)和其他經(jīng)濟組織在中國境內(nèi)設(shè)立的分支機構(gòu)在中國的活動，也應(yīng)和中國國內(nèi)企業(yè)一樣遵守企業(yè)社會責(zé)任。根據(jù)WTO規(guī)則的規(guī)定：成員國之間的企業(yè)到對方國活動享受和本國企業(yè)同等待遇。《中華人民共和國公司法》第14條規(guī)定：公司從事經(jīng)營活動，必須遵守法律，遵守職業(yè)道德，加強社會主義精神文明建設(shè)，接受政府和社會公眾的監(jiān)督。這是我國公司法關(guān)于企業(yè)從事活動時應(yīng)遵守的企業(yè)社會責(zé)任規(guī)定，外國企業(yè)也得無條件遵守。

 　　其次，從企業(yè)與社會越來越緊密的關(guān)系來看，外企也應(yīng)當(dāng)履行企業(yè)社會責(zé)任。外企在中國活動作為整個社會系統(tǒng)的一分子，社會為其提供了資本、貸款、勞動力、管理者、原材料、銷售市場、自然環(huán)境、文化環(huán)境、社會治安、公平競爭交易秩序和社會正義等公共商品和服務(wù)，外企一刻也不可能脫離社會而存在。

 　　外企履行中國“企業(yè)社會責(zé)任”的益處

 　　外企承擔(dān)中國“企業(yè)社會責(zé)任”有利于改善企業(yè)賴以存在和經(jīng)營的經(jīng)濟、社會和文化環(huán)境，有利于樹立外企的良好社會形象。社會責(zé)任感強的外企，其產(chǎn)品容易在產(chǎn)品市場上提高知名度，獲得消費者的認同，占領(lǐng)更大的市場份額；在勞動力市場上容易招募到優(yōu)秀雇員；容易獲得企業(yè)所在地政府、非政府組織及其他社會組織的認可和支持。在多數(shù)情況下，外企履行“企業(yè)社會責(zé)任”有利于企業(yè)的近期利益和遠期利益，即使不利于本企業(yè)的近期利益和遠期利益，也從根本上有利于維護其他大多數(shù)企業(yè)的形象，有利于整個市場的存在和發(fā)展，有利于公共利益，也最終有利于每個企業(yè)成員的根本利益。

 　　積極鼓勵和引導(dǎo)外企履行中國“企業(yè)社會責(zé)任”

 　　為了規(guī)范和引導(dǎo)外國企業(yè)在中國履行“企業(yè)社會責(zé)任”，我認為我國目前應(yīng)當(dāng)做好以下工作：首先，我國應(yīng)該盡可能地制定各種規(guī)章制度、法律法規(guī)，通過強制性手段使得企業(yè)支付一定的成本來消除其對社會的不利影響。其次，我國應(yīng)當(dāng)對積極履行“企業(yè)社會責(zé)任”的外國公司給予稅收減免、招標和采購方面等鼓勵政策，并進行表彰和宣傳。再次，建立完備的外企履行“企業(yè)社會責(zé)任”的監(jiān)督機制。最后，建立外國公司在華活動履行“企業(yè)社會責(zé)任”評估機制。