5月30日，深圳嘉里中心二樓，沃爾瑪全球采購中心。來自全國各地的買手、供應商進進出出；北京，新開張的知春路沃爾瑪購物中心，在天天平價標牌下，5元錢的短褲和10元錢的T恤被擺在醒目位置；遠在拉美的縫紉女工，則因世界上最大的零售商為一件衣服幾個美分的成本斤斤計較而大惑不解。 同日，中國政府宣布從6月1日起對81項紡織品取消征收出口關稅，以反擊歐盟和美國對中國紡織品出口做出的特別限制措施。而正是沃爾瑪們，成功地使中國服裝、襪子在世界市場上正變得越來越便宜，也不斷沖擊歐美本國的紡織業，而這也是歐美重施貿易保護手段的重要原因。早在5月中旬，中國商務部部長助理黃海在和沃爾瑪國際部總裁約翰·B·門澤的見面時，希望像沃爾瑪這樣的大型進口商從自身利益出發，聯合其他進口商，向美國政府提出取消貿易限制的建議。 沃爾瑪內部人士則表示：“中國并非沃爾瑪主要的紡織品采購地，這對我們的銷售或采購不會有大的影響。”但他也不否認，由于全球紡織品配額制的取消，沃爾瑪每年節省了15%的進貨成本。 但現在看來，這個曾在中國彩電反傾銷案中與中國企業一同站在被告席上的世界零售業老大已經下定決心，要在這次的貿易沖突中保持沉默。 沃爾瑪當真能夠置身事外嗎？作為中國商品的最大買家，2004年沃爾瑪在中國采購商品達到180億美元；2003年，沃爾瑪全球采購中心落戶深圳；沃爾瑪還計劃未來5年內，在中國的采購金額擴大到每年250億至300億美元。 業內人士分析，沃爾瑪連瑣店在中國并不賺錢，但是沃爾瑪并沒有降低在中國開店的速度。該人士認為，開店的目的在于接觸到更多中國供應商，當這些供應商成為沃爾瑪全球采購的重點目標時，他們將為沃爾瑪帶來難以估量的成本優勢，而這肯定能夠遠遠彌補在中國開店虧損的代價。根據瑞銀華寶(UBS )的一項調查，沃爾瑪把它所打入的市場里的價格平均壓低了13%。2004年沃爾瑪在中國紡織品采購近40億元。只要沃爾瑪希望獲得低成本紡織品，就不得不把目標鎖定在中國。沃爾瑪能夠在貿易糾紛面前如此冷靜的原因是：中國紡織企業為獲得沃爾瑪的訂單，會自行消化掉貿易爭端造成的影響，在很大程度上保持低價。并且，有誰能抗拒得了沃爾瑪的訂單誘惑呢？沃爾瑪的超級買手們手中握著全美國最大的鉛筆，對于那些不合作的企業，他們可以隨時把鉛筆折斷，一去不復返。他們既態度強硬而又顯得非常專業。在談判桌上，沃爾瑪的買手們會由襪子需要多少紗線，紗線的成本來推算你的成本，所以價格壓得很低。在中國的珠江三角洲和長江三角洲這種制造業發達的地區，這些買手像獵犬一樣在中國尋找價格更低的商品。而中國紡織企業的惡性競爭，更是給沃爾瑪提供了最大限度地壓縮供應鏈各個環節的成本空間的條件。業內已經發出聲音：沃爾瑪等上游采購商是中國紡織業遭到歐美特保的罪魁。正是他們操縱著下游產品的定價，使得配額放開后，中國紡織品低價涌向國際市場，給歐美等國找到了貿易保護口實。