日本政府考慮制訂新規定，提高外國連鎖超市等大型零售商在日本設店的難度，這激起了外界指責，稱日本政府試圖保護當地小型零售商免受競爭威脅。 有專家表示，日本經濟產業省與國土交通省在討論一些阻礙大型零售商在接近市郊的農業用地上建造門店的法規。此舉需修改城市規劃法，修改措施可能在1月份的下期國會例會上提出。擬議法規將對永旺(Aeon)和伊藤洋華堂(ItoYokado)的有關計劃產生重大影響。永旺和伊藤洋華堂是日本國內的主要零售商，計劃擴張現有業務或設立新門店。這樣做也會妨礙外國零售商進入日本的擴張努力。瑞典家具集團宜家(Ikea)計劃明年新開兩家大型店鋪。同時，沃爾瑪(WAL-MART)與日本國內零售商西友百貨(Seiyu)也有合作關系。“這些新法規將相當于零售商管理規定方面的倒退，”行業團體日本連鎖店協會(Japan Chain Stores Organisation)理事Kazumasa Konno說。“從外國企業的角度來看，這些新法規將抑制零售商投資。日本將被視為很難建立業務的國家。”市場專家警告，上述提議將使獲得建造大型郊區門店的許可需要當地政府來批準，這些當地政府中，許多主要關心的是代表它們當地選民的利益，而選民中有很大一部分將是地方零售商。